MENGENAL TERUMBU
KARANG
Pengertian
Terumbu Karang adalah bangunan ribuan karang yang menjadi tempat
hidup, berkembang biak, pertumbuhan, berlindung dari serangan pemangsa serta
mencari makan berbagai ikan dan makhluk laut lainnya
Karang yang hidup di laut, tampak terlihat seperti batuan atau tanaman.
Tetapi mereka sebenarnya adalah
sekumpulan hewan-hewan kecil yang dinamakan polip.
Polip adalah makhluk yang sangat sederhana, dan termasuk dalam hewan
tak bertulang belakang. Polip masih merupakan kerabat dari ubur-ubur hanya saja
ukurannya sangat kecil. Polip memiliki
sebuah mulut yang dikelilingi oleh tentakel-tentakel yang dapat menyengat.
Sumber Makanan
Pada tentakel polip terdapat racun yang digunakan untuk menangkap
berbagai jenis hewan dan tumbuhan laut yang sangat kecil sebagai bahan makanan
tambahan atau disebut plankton.
Karang batu berinteraksi dengan alga yang disebut zooxanthellae, yang
memasak makanan bagi karang
Cara Berkembangbiak
Karang berkembang baik secara sexual maupun asexual. Sexual reproduction terjadi saat sel telur dan sperma dikeluarkan oleh karang ke kolom
perairan. Sel telur dan sperma dari jenis yang sama kemudian bergabung menghasilkan
larva planula.
Asexual reproduction terjadi saat planula tumbuh menjadi polip karang kemudian membelah
memperbanyak diri.
Jangka Waktu Tumbuh Karang
Untuk membuat batu karang diperlukan waktu yang sangat lama. Selama
satu tahun rata-rata karang hanya dapat menghasilkan batu karang setinggi 1 cm
saja. Jadi selama 100 tahun karang batu itu hanya tumbuh 100 cm. Kalau begitu,
jika karang yang tingginya 5 meter dirusak, diperlukan 500 tahun agar kembali
seperti semula. Bayangkan....betapa lamanya !!!
Umur
Sebuah Terumbu Karang
Terumbu karang termasuk ekosistem yang
paling tua di bumi ini. Waktu yang dibutuhkan terumbu karang untuk tumbuh
adalah antara 5000 sampai 10.000 tahun . Jadi terumbu yang kita lihat sekarang
ini telah berumur lebih dari 10.000!
Manfaat Terumbu
Karang
a. Pelindung pantai dari hempasan ombak.
b. Tempat asuhan dan berkembang biak bagi ikan
c. Menyediakan sumber protein bagi masyarakat
d. Menyediakan makanan, tempat tinggal, dan perlindungan bagi makhluk
laut
e. Menyediakan lapangan kerja melalui perikanan dan pariwisata
f. Sebagai salah satu sumber obat-obatan untuk berbagai macam penyakit
Hal-hal yang Merusak Terumbu Karang
1. Pengendapan (erosi)
2. Pencemaran
3. Penangkapan ikan yang merusak
4. Pembuangan jangkar kapal
5. Sampah yang dibuang sembarangan
6. Bintang laut berduri pemakan terumbu karang
7.
Gempa bumi
Upaya Melestarikan
Terumbu Karang
·
Jangan membeli souvenir atau
barang-barang yang terbuat dari karang atau makhluk laut lainnya seperti karang
yang dikeringkan, ikan buntal yang diawetkan, kerang-kerang besar, dll
·
Jangan menyentuh, berdiri di atas karang,
atau mengumpulkan karang ketika sedang bermain di laut atau snorkeling
·
Jika anda adalah seorang penyelam,
perhatikan gerakan fin, tabung, dan alat selam lainnya, jangan sampai membentur
karang
·
Jika anda memiliki akuarium air laut,
pastikan ada membeli ikan-ikan yang tidak ditangkap dengan menggunakan racun
·
Bergabunglah dengan badan pelestarian
lingkungan laut.
Sumber :
http://www.terangi.or.id